In Romeinen 14 richtte Paulus zijn woorden tot de gelovigen in Rome en sprak hen aan op hun gedrag en onderlinge omgang omtrent het eten en drinken. Er waren namelijk gelovigen, die alles aten en gelovigen, die alleen plantaardig voedsel aten. In plaats dat zij elkaars keuze respecteerden, minachtten en oordeelden zij elkaar. Paulus benadrukte, dat het Koninkrijk Gods niet bestaat in eten en drinken, maar in rechtvaardigheid, vrede en blijdschap door de Heilige Geest. Wat bedoelde Paulus hiermee?
De sterke en de zwakke in het geloof
In Romeinen 14 besprak Paulus een kwestie omtrent het eten en drinken. Er waren namelijk gelovigen, die vanuit hun overtuiging alles aten en er waren zwakke in het geloof, die vanuit hun overtuiging enkel plantaardig voedsel aten.
Paulus gebood de gelovigen om de zwakke in het geloof te ontvangen, maar niet om overwegingen te oordelen. Hij gebood hen om de zwakke in het geloof te accepteren en hun keuze omtrent het eten te respecteren, in plaats van hen te minachten en aanstoot te geven door in hun nabijheid datgene te eten, waardoor zij gegriefd werden.
Daarentegen gebood Paulus de zwakke in het geloof om diegenen, die alles aten, niet te oordelen, want God had hen aanvaard.
Zij behoorden immers allen God toe en waren allen dienstknechten van Jezus door de Heilige Geest en hadden ieder hun eigen relatie met Hem.
Zij leefden niet voor zichzelf, maar zij leefden voor de Heere.
Alles wat zij deden, deden zij voor de Heere, omdat zij van de Heere waren. En van dit alles wat zij deden, zouden zij zélf rekenschap afleggen aan God, wanneer zij voor de rechterstoel van Christus zouden staan (Lees ook: Laat het Woord jouw Rechter zijn).
Paulus gebood hen dus om elkaar te verdragen, zoals broeders en zusters in Christus elkaar behoren te verdragen en in vrede met elkaar behoren te leven en elkaar te stichten en elkaar niet langer te minachten (verachten) en/of te oordelen omtrent het eten en drinken. Want het Koninkrijk van God bestaat niet in eten en drinken, maar in rechtvaardigheid, vrede en blijdschap door de Heilige Geest.
Het Koninkrijk Gods bestaat niet in eten en drinken
Want het Koninkrijk Gods bestaat niet in eten en drinken, maar in rechtvaardigheid, vrede en blijdschap, door de Heilige Geest (Romeinen 14:17)
Het Koninkrijk Gods draait niet om eten en drinken; wat men wel en niet mag eten en drinken, maar om rechtvaardigheid, vrede en blijdschap door de Heilige Geest.
Wat men eet maakt de mens niet rein of onrein, maar de werken, die men doet maakt de mens rein of onrein. Niet iemands eten en drinken bewijzen of iemand wedergeboren is in Christus en het Koninkrijk van God toebehoort en of er een hart- en natuurverandering heeft plaatsgevonden, maar iemands werken.
Aangezien vanuit het hart de werken van een mens voortkomen, hetzij goede werken vanuit een vernieuwd rechtvaardig hart, hetzij boze werken vanuit een corrupt onrechtvaardig hart (Lees ook: Heb jij God lief met heel jouw hart? en Wat is een verdorven hart).
Deze vermaning van Paulus om elkaar te respecteren en in liefde met elkaar om te gaan, in plaats van elkaar te minachten (verachten) en medegelovigen te oordelen had géén betrekking op de zonde (rebellie en ongehoorzaamheid aan God en Zijn Woord).
Maar de vermaning van Paulus had betrekking op het eten en drinken van de gelovigen en hun geloofsopvatting daaromtrent, wat niets met het Koninkrijk Gods te maken had (Lees ook: Laat niemand u blijven oordelen inzake eten, drinken, feestdagen, nieuwe maan of sabbat).
Aangezien het Koninkrijk Gods niet draait om (het houden van) spijswetten en door mensen ingestelde (geloofs)regels en nutteloze bijzaken, die niets met het heil van de mens en de wandel van de geestelijke mens te maken hebben, maar het Koninkrijk Gods draait om rechtvaardigheid, vrede en vreugde door de Heilige Geest (o.a. Hebreeën 9:8-15 (Lees ook: Waarom gaan Christenen terug naar het Oude Verbond?)).
Wie door deze Geest een dienstknecht is van Christus, is welgevallig bij God en in achting bij de mensen
Want wie door deze Geest een dienstknecht is van Christus, is welgevallig bij God, en in achting bij de mensen. Want wie door deze Geest een dienstknecht is van Christus, is welgevallig bij God, en in achting bij de mensen. Zo laten wij dan najagen, hetgeen de vrede en de onderlinge opbouwing bevordert. Breek niet ter wille van spijs het werk Gods af; alles is wel rein, maar het is verkeerd voor een mens, als hij door zijn eten tot aanstoot is. Het is goed geen vlees te eten of wijn te drinken, noch iet, waaraan uw broeder zich stoot. Houd gij het geloof, dat gij hebt bij uzelf voor het aangezicht Gods. Zalig is hij, die zich geen verwijten maakt bij hetgeen hij goed acht. Maar wie twijfelt, wanneer hij eet, is veroordeeld, omdat hij het niet uit geloof doet. En al wat niet uit geloof is, is zonde (Romeinen 14:18-23)
Wie door deze Geest een dienstknecht is van Christus en dus Christus in deze dingen (rechtvaardigheid, vrede en blijdschap) dient, is welgevallig bij God en in achting bij de mensen.
De liefde doet elkaar geen kwaad. En door het opzettelijk aanstoot geven en/of door ergernis door het eten, wandelden zij niet in de liefde naar hun broeder, maar bedroefden zij hun broeder en deden zij kwaad, waardoor zij niet wandelden naar de wet van de Geest (Lees ook: Wat betekent gij zult uw naaste liefhebben als uzelf?).
Paulus gebood de gelovigen om rechtvaardig te wandelen naar de wil van God en de vrede na te jagen, zodat zij in vrede met elkaar en tot stichting van elkaar zouden leven en samen Gods werk zouden bouwen, in plaats van Gods werk afbreken omwille van (een geloofsgeschil omtrent) voedsel.
Elke wedergeboren gelovige groeit zelf op tot geestelijke volwassenheid en heeft zijn eigen persoonlijke relatie met Jezus Christus en de Vader en handelt in geloof vanuit deze relatie. Hierdoor is de wandel van de één niet gelijk aan de wandel van de ander. En omdat de één niet zo doet en handelt, zoals de ander doet en handelt, is dat nog geen reden om iemand te verachten en/of te oordelen en zeker niet om iemand aan te vallen op zijn of haar geloof. Dit geldt voor zowel de sterke als de zwakke in het geloof.
Nogmaals, het gaat hier niet om gehoorzaamheid aan de woorden van God en het houden van de geboden van Jezus en het doen van de wil van de Vader en het oordelen van zonde in de gemeente, maar het gaat hier om persoonlijke geloofsgeschillen omtrent voedsel (Lees ook: Wat zegt de Bijbel over zonde in de gemeente?).
Rechtvaardigheid, vrede en blijdschap door de Heilige Geest
Als de Heilige Geest in jou woont, dan zul je in- en vanuit het Koninkrijk Gods leven en door de Heilige Geest in rechtvaardigheid, vrede en blijdschap wandelen in de wil van God.
Jij zult vrede houden met medegelovigen en ieder in zijn waarde laten omtrent de wandel met God (dit houdt niet in de zonde accepteren), zodat jullie samen als trouwe soldaten van Jezus Christus strijden voor het Koninkrijk Gods en doen wat Jezus heeft opgedragen om te doen en Zijn woorden en geboden onderhouden.
‘Wees het zout der aarde’
